什么是痛风石
在痛风病人的发病过程中，会出现一种坚硬如石的结节，称为“痛风石”，又名痛风结节。这种尿酸钠结晶沉积于软组织，引起慢性炎症及纤维组织增生形成的结节肿。痛风石最常见于耳轮，亦多见于踇趾的第一跖趾关节、指、腕、肘及膝关节等处，少数病人可出现在鼻软骨、舌、声带、眼睑、主动脉、心瓣膜和心肌。在关节附近的骨骼中侵入骨质，形成骨骼畸形，或使骨质遭受损毁。这种痛风结节也可在关节附近的滑囊膜、腱鞘与软骨内发现。痛风石大小不一，小的如芝麻，大的如鸡蛋。
一般认为，血尿酸在0．54毫摩尔／升以上时，50％有痛风石。多见于起病后的某个时期，平均为10年左右。总之，血尿酸浓度越高，病程越长，发生痛风石的机会越多。痛风石逐渐增大后，其外表皮肤可能变薄溃破，形成瘘管，排出白色粉笔屑样的尿酸盐结晶物，经久不愈。由于尿酸有抑制细菌的作用，继发感染少见。发生在手足肌腱附近的结石，常影响关节活动，有时需手术治疗。
近年来，由于痛风病人得到早期诊断、及时治疗，且降低血中尿酸的有效药物逐渐增多，应用渐广，所以痛风石的出现已见减少。
什么叫痛风石
病程较久的痛风病人，尤其是血尿酸长期升高得不到及时控制和经常有痛风性关节炎发作者，可在关节周围或耳郭等处的皮下，发现高出于皮面的黄白色结节，临床称之为痛风石。
痛风石是由于血中过量的尿酸盐沉积于皮下而形成的。沉积于皮下的尿酸盐为白色的结晶状，对皮下组织有刺激作用，可引起局部皮肤及皮下组织的炎性反应。久之可引起局部结缔组织增生，尿酸盐沉积逐渐增多、扩大，结节亦随之变大，皮肤膨胀、扩张，加上尿酸盐的侵蚀作用，结节可发生破溃。
痛风结节一般质地偏硬，状似圆形石子，故称其为痛风石。
高尿酸血症与痛风有何区别
高尿酸血症是指血中尿酸超过正常范围的一种状态。很多原因都可以引起血中尿酸盐含量升高，而痛风则是最常见的原因之一。
痛风是指在长期高尿酸血症的情况下，导致人体器官和组织发生病变。主要导致痛风性关节炎、痛风性肾脏病变、痛风性肾结石、痛风性心脏病、痛风性高血压病等严重并发症。高尿酸血症也可以说是痛风的前奏，但并不一定都能演变为痛风病，而痛风病人均有高尿酸血症。
哪些情况下要想到痛风的可能
遇有下列情况均应想到痛风的可能性，并及时作血尿酸检查和其它有关的检查项目。
- 发作性关节肿痛，尤其是足趾关节及手指关节（以趾关节为最具特殊性）。未经治疗可自行缓解，以后又反复发作而且部位固定。
- 中年以上的男性，有高嘌呤饮食习惯，身体肥胖不喜活动，出现关节疼痛不适。
- 有明确的痛风家族史。
- 原因不明的泌尿系统结石，尤其是多发性肾结石或双侧肾结石。
- 有关节炎病史，于关节周围皮下或耳郭处发现有结节。
- 对肥胖、高血压、高血脂、糖尿病、动脉硬化或冠心病的病人应常规检查血尿酸，以明确有无高尿酸血症。
- 关节炎急性发作，用秋水仙碱治疗显著的效果，尤其是对消除关节肿痛疗效显著，应想到痛风性关节炎。
- 皮下结节穿刺后抽出白色牙膏样内容物，或结节自行破溃后流出，高度提示痛风。